Conjunctions and Linking Phrases
(Conjonctions et Phrases Conjonctives)

Coordinating Conjunctions

A coordinating conjunction 'coordinates' two equivalent elements in a sentence, that is, words belonging to the same grammatical category (nouns + nouns, verbs + verbs, independent clause + independent clause, etc.). The most commonly used coordinating conjunctions in French are:
 

With the exception of or, all of these conjunctions can be used to link adjectives, nouns or verbs within a sentence.

• Édouard n'aime ni le barbecue ni les hamburgers.

Edouard likes neither barbecue nor hamburgers.
• Philippe fume des cigarettes et boit du vin rouge.

Philippe smokes cigarettes and drinks red wine.
• Jean, puis son frère, ont essayé de comprendre les goûts de Marie.

Jean, then his brother, tried to understand Marie's tastes.
• Ils trouvent que le rap est une musique intéressante mais fatigante.

They think that rap is interesting but / yet tiring music.
• Ils préfèrent la musique française ou le jazz.

They prefer French music or jazz.
• Édouard est jeune donc curieux.

Edouard is young, thus curious.
• Édouard n'est ni intellectuel ni cultivé.

Edouard is neither intellectual nor cultivated.
• Pour Édouard, le saut à l'élastique est fascinant car dangereux.

For Edouard, bungee jumping is fascinating because (it's) dangerous.

• Jean parle de poésie, de philosophie, ou il ne parle pas du tout.

Jean talks about poetry, philosophy, or he does not talk at all.
• Édouard fait du skate-board et écoute de la musique.

Edouard does skate-boarding and listens to music.
• Jean n'aime pas écouter de la musique rap ni faire du skate-board.

Jean does not like to listen to rap music nor does he like to skate-board.
• Jean ne veut certainement pas essayer le saut à l'élastique car c'est très dangereux.

Jean certainly does not want to try bungee jumping for it is very dangerous.
• Jean aime bien son frère Édouard mais ils n'ont rien en commun.

Jean really likes his brother Edouard but they have nothing in common.

• En France, Édouard ignorait l'existence de son frère. Puis, un jour, il a rencontré Jean.

In France, Edouard did not know of the existence of his brother. Then, one day, he met Jean.
• Édouard et Jean n'ont rien en commun. Ils ont donc quelques problèmes de communication. Or cela inquiète Édouard. Mais que faire?

Edouard and Jean have nothing in common. So they have a few communication problems. Consequently, this worries Edouard. But what can be done?

Subordinating Conjunctions

A subordinating conjunction links an independent clause to a dependent clause. An independent clause is any clause that can stand alone to form a grammatical sentence. A dependent clause, on the other hand, cannot stand alone and thus 'depends' on the main clause in order to form a complete thought.  The most commonly used subordinate conjunctions are:
 

• Il est évident qu' Édouard fume trop.

It is obvious that Edouard smokes too much.
• Il est évident que Jean est un curieux personnage.

It is evident that Jean is a curious character.
• Jean et Édouard sont tous les deux des artistes, mais tandis qu' Édouard est poète, Jean est musicien.

Jean and Edouard are both artists, but while Edouard is a poet, Jean is a musician.
• Depuis qu' Édouard connaît Jean, il a découvert le monde du rap.

Since Edouard has known Jean, he has discovered the world of rap.
• Jean se lève quand le soleil se couche. Il travaille pendant qu' Édouard dort.

Jean gets up when the sun goes down. He works while Edouard is alseep.
• Puisque Édouard et Jean sont frères et artistes, ils devraient se comprendre. Mais ce n'est pas le cas.

Since Edouard and Jean are brothers and artists, they should understand each other. But this is not case.