Usage of the Numerals

Cardinal Numbers

• The masculine singular definite article is used with years.
• Sono nato nel 1969.

I was born in 1969.
• La macchina di Alfredo è del 1998.

Alfredo's car is a 1998 model.
• Il 1968 (millenovecentosessantotto) è stato un anno molto buono.

Nineteen-sixty-eight was a very good year.

• The indefinite article is not used with cento hundred and mille thousand, but it is used with milione million.
• cento favole a hundred fables;
• mille notti a thousand nights;
• un milione di dollari a million dollars.

• Milione (plural milioni) and miliardo (plural miliardi) require di when they occur directly before a noun.
• In Italia ci sono 57 milioni di abitanti.

In Italy there are 57 million inhabitants.
• Il governo ha speso molti miliardi di dollari.

The government has spent many billions of dollars.
But: tre milioni cinquecentomila (3.500.000) lire 3.5 million lire.

Ordinal Numbers

• Ordinal numbers agree in gender and number with the nouns they modify:
• il primo anno  the first year;
• la prima volta  the first time.

• As in English, ordinal numbers normally precede the noun. Abbreviations are written with a small ° (masculine) or ª (feminine).
• il 5° piano  the fifth floor;
• la 3ª pagina  the third page.

• Ordinal numbers (marked by Roman numerals) are used when referring to kings, popes, and centuries. In such cases they usually follow the noun:
• Luigi XIV (Quattuordicesimo)  Louis XIV;
• Papa Giovanni Paolo II (Secondo)  Pope John Paul II;
• il secolo XX (ventesimo)  the twentieth century.

Special Use of Certain Numbers

In connection with literature, art, and history, Italian uses the following forms to refer to centuries from the thirteenth on:

• il Duecento (il secolo tredicesimo)  13th century;
• il Trecento (il secolo quattordicesimo)  14th century;
• il Quattrocento (il secolo quindicesimo)  15th century;
• il Cinquecento (il secolo sedicesimo)  16th century;
• il Seicento (il secolo diciassettesimo)  17th century;
• il Settecento (il secolo diciottesimo)  18th century;
• l'Ottocento (il secolo diciannovesimo)  19th century;
• il Novecento (il secolo ventesimo)  20th century.
• These substitute forms are capitalized:
• la scultura fiorentina del Quattrocento

Florentine sculpture of the fifteenth century
• la pittura veneziana del Settecento

Venetian painting of the eighteenth century

Dates

In Italian, only the first day of the month is indicated by the ordinal number, preceded by the definite article: il primo. All other dates are expressed by cardinal numbers, preceded by the definite article.

• Oggi è il primo novembre.

Today is November first.
• Domani sarà il due novembre.

Tomorrow will be November second.