Adjective (Aggettivo)

Adjectives of two forms

The adjectives ending in masculine by -o change it to -a to form feminine, cf.:

• piccolo : piccola little, young (baby)
• cattivo : cattiva bad
• caro : cara dear

Many adjectives have common form for masculine and feminine ending in -e, cf.:
 

uomo felice happy man  foglio verde green sheet of paper   ragazzo danese Danish boy   diario personale (personal) diary   sforzo comune common effort

donna felice happy woman  carta verde green paper  ragazza danese Danlish girl  camera personale personal chamber  causa comune common cause

 
These adjectives are inherited from the Latin adjectives of the third declension.

The adjectives in -ista also have one form for masculine and feminine, cf.:
 

partito comunista (m.)

organizzazione comunista (f.)

 
 
Plural of the Adjectives (Plurale degli Aggettivi)

Plural of the adjectives is formed like that of the nouns, cf.:
 

	Endings		Examples
	Sg.	Pl.	Singular	Plural
	-o	-i	nero black (m) piccolo little (m) arrabbiato enraged (m)	neri  piccoli  arrabbiati
	-a	-e	nera black (f) piccola little (f) arrabbiata enraged (f)	nere  piccole  arrabbiate
	-e	-i	verde green (mf) grande big, great (mf) inglese English (mf)	verdi  grandi  inglesi

 
Note: The adjectives in -ista have different plural endings for masculine and feminine:
 

	Number		Gender
			Masculine	Feminine
	Singular		-ista	-ista
			partito comunista	organizzazione comunista
	Plural		-isti	-iste
			partiti comunisti	organizzazioni comuniste

 
 
Phonetic and Orthographic Particularities
(Particolarità Fonetiche ed Ortografiche)
 

	Endings		Examples
	Sg.	Pl.	Singular	Plural
	-ico	-ici	pacifico pacific (m)	pacifici pacific
	-ica	-iche	pacifica pacific (f)	pacifiche pacific
	-co	-chi	bianco white (m)	bianchi white
	-ca	-che	bianca white (f)	bianche white
	-go	-ghi	largo large (m)	larghi large
	-ga	-ghe	larga large (f)	larghe large
	-io	-i	vecchio old (m)	vecchi old
	-ia	-ie	vecchia old (f)	vecchie old
	-ìo	-ìi	necessario necessary (m)	necessarii necessary

 
 
Invariable Adjectives

The adjectives of colors that derive from nouns are invariable:

• Non trovo il maglione rosa.

I can't find the pink sweater.

• Porto la giacca e i pantaloni blu in lavanderia.

I'm taking the blue coat and pants to the laundry.

• indù hindu
• bantù bantu

A few adjectives drop their final vowels when they precede the nouns they modify, cf.:
 

Gender	Position		Meaning	Examples
	Before the nouns	After the nouns		Before the nouns	After the nouns
m	buon	buono	good	un buon ragazzo	un ragazzo buono
f	buona	buona		una buona donna	una donna buona
	buon'			buon'ora	ora buona
mf	gran	grande	big, great	un gran giardin	un giardino grande
	grand'			un grand' uomo	un uomo grande
m	questo	not used	this	questo giorno	--
	quest'	not used		quest'uomo	--
f	questa	not used		questa donna	--
	quest'	not used		quest'ora	--
m	san	santo	holy	San Giuseppe	un uomo santo
	sant'			Sant' Agostino

Abbreviations: [C] consonant, [V] vowel.

The adjectives bello beautiful, handsome, nice, fine and quello that also have shortened forms which are similar to those of the definite article, cf.:
 

		In front of word beginning with:		bello	Examples		quello	Examples
Sg.	m	[C]-		bel	bel giorno		quel	quel giorno
		s[C]-, z-		bello	bello strato		quello	quello strato
		[V]-		bell'	bell'uomo		quell'	quell'uomo
	f	[C]-		bella	bella donna		quella	quella donna
		[V]-		bell'	bell'ora		quell'	quell'ora
Pl.	m	[C]-		bei	bei capelli		quei	quei capelli
		s[C]-, z-, [V]-		begli	begli uomini		quegli	quegli uomini
	f	all cases		belle	belle donne		quelle	quelle donne

 
Examples:

• Chi è quel bell’uomo? Who’s that handsome man?

Che bei capelli e che begli occhi! What beautiful hair and eyes!
Quell’americana è di Boston. That American woman is from Boston.
Quelle case sono vecchie. Those houses are old.

• Un ragazzo bello non è sempre simpatico. A handsome boy is not always a likable boy.

Quel ragazzo è bello. That boy is handsome.

According to the official grammar a lot of adjectives may not form the absolute superlative degree by -ísimo. These are:

1. all the adjectives terminated by -uo: continuo continuous, mutuo mutual etc.;
2. the greatest part of the adjectives terminated by -io (-ío): sobrio sober etc.;
3. all the adjectives terminated by -eo that are stressed on the antepenultimate syllable: momentaneo momentary, spontaneo spontaneous etc.;
4. all the adjectives terminated by a stressed vowel.
5. adjectives that seem senseless to be graded, such as: immortale immortal, eterno eternal, infinito infinite;
6. from the adjectives: superbio haughty, pacifico pacific, cortese courteous, brutale brute.

• assai very, highly
• veramente really

 

Some adjectives derive their synthetic comparatives and superlatives from different roots:
 

Adjective	Comparative		Superlative
	Regular	Irregular	Regular	Irregular
alto high	più alto	superiore	altissimo	supremo sommo
basso low	più basso	inferiore	bassissimo	infimo
buono good	più buono	migliore	buonissimo	ottimo
bello beautiful	più bello		bellissimo
brutto ugly, bad	più brutto	peggiore	bruttissimo	pessimo
cattivo bad	più cattivo		cattivissimo
grande big	più grande	maggiore	grandissimo	massimo
piccolo little	più piccolo	minore	piccolissimo	minimo

 
See the Irregular suppletive degrees in Latin.

See also Placement of the Adjectives.